In den ersten 6 Monaten nach dem Kauf muss der Käufer gar nichts beweisen. Hier muss der Verkäufer belegen können, dass ein Fehler schon beim Verkauf vorhanden war. Normale Gebrauchsspuren muss der Käufer bei einem Gebrauchtwagen aber hinnehmen. Der Verkäufer muss sogar auf unübliche Gebrauchsspuren hinweisen, der Käufer ein Privatmann ist. Treten in den ersten sechs Monaten Mängel nach dem Gebrauchtwagenkauf auf, muss der Händler entweder beweisen, dass der Fehler beim Verkauf noch nicht vorlag oder den Schaden kostenlos beheben. Ein versteckter Mangel liegt vor, wenn ein durchschnittlicher Käufer den Mangel durch eine eigene Untersuchung nicht erkennen kann. Ein generelles Rückgaberecht nach dem Autokauf gibt es nicht. Das ist nur beim Onlinekauf möglich. Die Frist dafür beträgt dann 14 Tage. Als geringe Mängel gelten zum Beispiel defekte Lampen oder oder Kratzer am Spiegel. Seit 1. Januar 2022 gibt es die Beweislastumkehr. Autohändler (gewerblich) müssen bis zu einem Jahr nach dem Verkauf nachweisen, dass ein Mangel zum Zeitpunkt des Kaufs nicht vorlag. Gewerbetreibende müssen Mängel einzeln im Kaufvertrag schriftlich aufführen. (§ 476 Abs. 1 BGB neuer Fassung).

Hat das Auto nicht die "vertragsgemäße Beschaffenheit" gilt das als Mangel. Abnutzungs- und Verschleißerscheinung dürfen nicht über das hinausgehen, was bei einem Fahrzeug des betreffenden Typs angesichts von Alter und Laufleistung normalerweise üblich ist.